Mục lục
Qualcomm sẽ là một trong những công ty tiên phong, sát cánh cùng Apple và MediaTek, trong việc trình làng dòng chipset 2nm đầu tiên của ngành công nghiệp bán dẫn. Tuy nhiên, giống như nhà sản xuất iPhone, công ty có trụ sở tại San Diego này dự kiến sẽ tung ra hai phiên bản khác nhau là Snapdragon 8 Elite Gen 6 Pro và Snapdragon 8 Elite Gen 6 tiêu chuẩn. Với việc quy trình sản xuất thế hệ tiếp theo của TSMC đắt đỏ hơn đáng kể so với nút quy trình 3nm “N3P” hiện tại – vốn đã ở mức 30.000 USD cho mỗi tấm wafer – chúng ta có thể ước tính rằng giá thành của con chip SoC (System-on-Chip) này sẽ tăng lên đối với các đối tác của Qualcomm. Câu hỏi duy nhất còn bỏ ngỏ lúc này là: Mức tăng đó sẽ là bao nhiêu?
Dự đoán mức giá kỷ lục dựa trên chi phí sản xuất và linh kiện
Để có cái nhìn rõ ràng hơn về tương lai, chúng ta cần nhìn lại quá khứ gần đây. Snapdragon 8 Elite đã đánh dấu cột mốc quan trọng khi lần đầu tiên Qualcomm từ bỏ các thiết kế CPU của ARM để chuyển sang sử dụng các nhân Oryon do chính họ tự phát triển nội bộ. Chính sự thay đổi mang tính chiến lược này là lý do khiến công ty cảm thấy tự tin khi tăng giá bán đối với khách hàng của mình. Tiếp nối đà đó, thế hệ Snapdragon 8 Elite Gen 5 đã cải tiến các thiết kế nhân Oryon này, tận dụng kiến trúc thế hệ thứ ba để mang lại hiệu suất và hiệu quả năng lượng tốt hơn nữa.
Tuy nhiên, sự cải tiến này đi kèm với một cái giá không hề rẻ. Các đối tác sản xuất điện thoại của Qualcomm đã buộc phải chi trả ước tính khoảng 280 USD cho mỗi một con chip mạnh mẽ này. Mặc dù con số cuối cùng còn phụ thuộc vào các hợp đồng riêng lẻ, khối lượng đặt hàng và các yếu tố thương mại khác, nhưng không có gì bí mật khi các chipset này đang dần trở nên đắt đỏ đến mức vượt quá “vùng an toàn” về chi phí của nhiều nhà sản xuất điện thoại.
Khi nhìn vào mức giá của thế hệ Gen 5, giới phân tích nhận định rằng Snapdragon 8 Elite Gen 6 Pro sẽ dễ dàng vượt qua ngưỡng 300 USD. Thậm chí, mỗi đơn vị chip được dự đoán sẽ có giá lên tới 320 USD. Tình hình càng trở nên khó khăn hơn cho các nhà làm điện thoại khi giá của các thành phần bộ nhớ như DRAM và NAND cũng đang trên đà tăng cao. Tất nhiên, giá của SoC có thể đắt hơn hoặc rẻ hơn tùy thuộc vào nhiều hoàn cảnh khác nhau, nhưng mức giá dự kiến này đang đặt ra một bài toán kinh tế nan giải cho toàn ngành.
Chiến lược phân cấp sản phẩm Snapdragon và công nghệ 2nm N2P
Dòng chip Snapdragon 8 Elite Gen 6 Pro nhiều khả năng sẽ đóng vai trò là điểm bùng phát phá vỡ “vùng an toàn” về giá đã đề cập ở trên. Một tin đồn trước đó khẳng định rằng mặc dù 5 nhà sản xuất điện thoại thông minh Android hàng đầu đã lựa chọn sử dụng con chip SoC này, nhưng nó sẽ chỉ được trang bị trên các dòng sản phẩm cao cấp nhất của họ (ultra-premium). Điều này đồng nghĩa với việc phiên bản tiêu chuẩn Snapdragon 8 Elite Gen 6 sẽ chiếm phần lớn trong tổng lượng hàng xuất xưởng để cân bằng chi phí.
Bên cạnh đó, chúng ta cũng cần nhắc đến vô số tin đồn cho rằng cả Qualcomm và MediaTek sẽ chuyển sang sử dụng quy trình 2nm “N2P” của TSMC thay vì quy trình N2 tiêu chuẩn. Mục đích của việc này là để đảm bảo đủ lượng hàng cung ứng và có lợi thế cạnh tranh về tần số CPU so với các đối thủ sừng sỏ là A20 và A20 Pro của Apple. Vì biến thể N2P mang lại một chút cải tiến so với N2, chúng ta hoàn toàn có cơ sở để tin rằng TSMC sẽ tính phí gia công cao hơn cho công nghệ này.
Thật không may, đây lại là tin xấu đối với các đối tác sản xuất điện thoại của Qualcomm. Mặc dù chúng ta chưa có con số chính xác tuyệt đối về chi phí của Snapdragon 8 Elite Gen 6 Pro, nhưng việc nhìn vào mức giá của thế hệ Gen 5 cộng với chi phí sản xuất leo thang của công nghệ 2nm cho thấy viễn cảnh giá chip tăng là điều khó tránh khỏi. Mức giá dự đoán 320 USD cho mỗi con chip silicon 2nm cao cấp nhất của Qualcomm khi ra mắt vào cuối năm nay sẽ là một thách thức lớn, buộc các hãng điện thoại phải cân nhắc kỹ lưỡng về chiến lược định giá sản phẩm cuối cùng của họ.