Mục lục
Kiến trúc RISC-V đang dần chuyển mình mạnh mẽ từ các lý thuyết trên giấy thành những phần cứng máy tính để bàn hữu hình với sự xuất hiện của Milk-V Titan. Đây là một mẫu bo mạch chủ có kích thước mini-ITX nhỏ gọn, được xây dựng xoay quanh bộ vi xử lý UltraRISC UR-DP1000 đầy hứa hẹn. Hiện tại, sản phẩm này đã cho phép đặt hàng trước thông qua nhà bán lẻ Arace Tech với mức giá sau giảm giá là 279 USD. Sự ra đời của Milk-V Titan mang đến một luồng gió mới mà hệ sinh thái CPU mở đã thiếu vắng từ lâu: một hệ thống có sẵn, đầy đủ tính năng và quan trọng nhất là “nói cùng một ngôn ngữ” với các linh kiện máy tính tiêu chuẩn đang có mặt trên thị trường.
Thông số kỹ thuật và khả năng tương thích phần cứng của Milk-V Titan
Khác biệt hoàn toàn so với các nguyên mẫu trước đây vốn thường bị giới hạn trong các ứng dụng nhúng hoặc chỉ dành cho mục đích thử nghiệm sơ khai, Milk-V Titan hướng đến khả năng sử dụng phổ thông. Khi nhìn vào bảng thông số kỹ thuật, người dùng sẽ cảm thấy quen thuộc như đang đọc cấu hình của một bo mạch chủ mini-ITX truyền thống. Thiết bị hỗ trợ bộ nhớ RAM DDR4 kênh đôi với dung lượng tối đa lên tới 64 GB và tốc độ 3200 MT/s. Về khả năng lưu trữ, bo mạch cung cấp một khe cắm M.2 duy nhất. Bên cạnh đó, các cổng kết nối ngoại vi cũng rất đầy đủ với nhiều cổng USB-A và USB-C, cổng mạng Gigabit Ethernet và thậm chí là một giao diện BMC chuyên dụng dành cho việc quản lý từ xa.
Milk-V Titan mang trải nghiệm desktop RISC-V đến nhà phát triển
Đối với các nhà phát triển phần mềm, Milk-V Titan cung cấp thêm các tùy chọn gỡ lỗi CPU thông qua một đầu cắm UART 3 chân và một đầu nối USB-C bổ sung. Bộ vi xử lý UltraRISC UR-DP1000 trên bo mạch mang đến một cấu hình khá tham vọng cho dòng silicon RISC-V. Con chip này sở hữu tám lõi được chia thành hai cụm, mỗi cụm đi kèm với 4 MB bộ nhớ đệm L3, tạo nên tổng dung lượng bộ nhớ đệm là 16 MB. Với tốc độ xung nhịp đạt 2 GHz, bộ vi xử lý này tuân thủ hồ sơ tập lệnh RVA22 và đã bao gồm hầu hết các tính năng của RVA23, ngoại trừ phần mở rộng vector vẫn chưa được hoàn thiện. Ngoài ra, bộ vi xử lý cũng hỗ trợ ảo hóa phần cứng, cho phép các trình giám sát máy ảo (hypervisor) và nhiều môi trường khác nhau cùng chạy trên một hệ thống.
Về mặt năng lượng, Milk-V Titan tiêu thụ khoảng 14 watt ở chế độ nhàn rỗi. Mức tiêu thụ này cao hơn so với hầu hết các hệ thống nhỏ gọn thông thường nhưng lại là mức điển hình cho các phần cứng được thiết kế chuyên biệt cho mục đích kiểm thử và phát triển thay vì sử dụng hàng ngày cho người dùng cuối.
Những lưu ý về đồ họa và phần mềm khi sử dụng hệ thống
Mặc dù mức độ tích hợp phần cứng của Milk-V Titan là rất ấn tượng, nhưng sản phẩm vẫn còn một số thiếu sót nhất định mà người dùng cần lưu ý. Điểm hạn chế lớn nhất là việc Titan không có đồ họa tích hợp sẵn trên bo mạch (onboard graphics). Điều này buộc người dùng phải lắp thêm một card đồ họa rời thông qua khe cắm PCIe x16 để có thể xuất hình ảnh. Tuy nhiên, khả năng hỗ trợ trình điều khiển (driver) vẫn còn khá hạn chế trên ngăn xếp phần mềm RISC-V vốn vẫn đang trong giai đoạn hoàn thiện. Theo các thử nghiệm, các dòng card đồ họa AMD Radeon đời cũ, đặc biệt là từ dòng 7000 series trở về trước, được ghi nhận là hoạt động ổn định và đáng tin cậy nhất trên hệ thống này.
Một điểm trừ khác có thể khiến người dùng phổ thông e ngại là sự vắng mặt của các giắc cắm âm thanh truyền thống. Tuy nhiên, trong môi trường phát triển phần mềm mà thiết bị này hướng tới, đây không phải là vấn đề quá lớn vì người dùng hoàn toàn có thể sử dụng đầu ra âm thanh qua cổng USB như một giải pháp thay thế đơn giản và hiệu quả. Bù lại những hạn chế về phần cứng, Milk-V Titan ghi điểm lớn ở khía cạnh phần mềm khi được xuất xưởng với khả năng sẵn sàng khởi động hệ điều hành Ubuntu ngay lập tức. Điều này cho phép các nhà phát triển bắt tay vào công việc ngay mà không cần phải loay hoay với các thiết lập chuỗi công cụ phức tạp hay vượt qua các rào cản về biên dịch chéo thường thấy ở các kiến trúc giai đoạn đầu.
Nhờ sử dụng chuẩn kích thước mini-ITX tiêu chuẩn, người dùng có thể lắp đặt bo mạch này vào bất kỳ vỏ máy tính (case) tương thích nào và tận dụng lại các thanh RAM DDR4 có sẵn. Điều này giúp giảm thiểu đáng kể tổng chi phí cần thiết để xây dựng một hệ thống máy tính để bàn RISC-V hoàn chỉnh phục vụ cho nhu cầu nghiên cứu và thử nghiệm công nghệ mới.