Mục lục
Intel vừa chính thức giới thiệu dòng vi xử lý Xeon hoàn toàn mới mang tên Clearwater Forest, đánh dấu lần đầu tiên hãng ra mắt một bộ xử lý trung tâm (CPU) sử dụng toàn bộ nhân tiết kiệm điện (E-core). Đây là bước đột phá quan trọng trong chiến lược CPU máy chủ của Intel, đặc biệt khi hãng đang tìm lại vị thế cạnh tranh trong lĩnh vực trung tâm dữ liệu.
Clearwater Forest sẽ được sản xuất trên tiến trình Intel 18A tiên tiến và dự kiến lên kệ vào năm 2026. Bộ vi xử lý này sở hữu tới 288 nhân E-core trên mỗi socket, hỗ trợ cấu hình 2 socket nâng tổng số nhân lên đến 576 nhân cùng hơn 1.152MB bộ nhớ cache cấp cuối (LLC), hứa hẹn hiệu năng vượt trội cho các khối lượng công việc có tính chất mở rộng cao như dịch vụ web và suy luận AI.
Thiết kế tập trung vào hiệu suất theo mật độ và khả năng mở rộng
Khác với hướng tiếp cận truyền thống tập trung vào hiệu năng đơn nhân, Clearwater Forest được tối ưu cho những tác vụ yêu cầu hiệu suất tổng thể, mật độ cao và tiêu thụ điện thấp. Đây là người kế nhiệm trực tiếp của dòng Xeon Sierra Forest 144 nhân, nhưng được nâng cấp đáng kể với kiến trúc nhân Darkmont mới, cho hiệu suất trên mỗi chu kỳ lệnh (IPC) cao hơn khoảng 17% so với thế hệ Crestmont trước đó.
Mỗi nhóm 4 nhân chia sẻ 4MB bộ nhớ đệm L2, trong khi băng thông tổng thể tăng gấp đôi so với Sierra Forest, đạt khoảng 400GB/s. Những cải tiến bao gồm engine giải mã lệnh dạng 3×3, cửa sổ xử lý lệnh mở rộng và đơn vị thực thi mạnh mẽ hơn, tất cả nhằm phục vụ khối lượng công việc có tính chất song song cao.
Điểm đáng chú ý là Clearwater Forest sử dụng kiến trúc chiplet thay vì thiết kế monolithic (nguyên khối) như trước đây. CPU này bao gồm 12 chiplet tính toán sản xuất trên tiến trình Intel 18A, kết hợp với 3 base tile từ Intel 3 và 2 chiplet I/O dùng tiến trình Intel 7. Tất cả được kết nối bằng công nghệ Foveros Direct 3D stacking và EMIB interconnect.
Tăng tốc bộ nhớ, kết nối mở rộng và hiệu suất năng lượng vượt trội
Với cấu hình bộ điều khiển bộ nhớ DDR5 12 kênh, hỗ trợ tốc độ lên đến DDR5-8000, cùng 96 làn PCIe 5.0, Clearwater Forest không chỉ mang lại hiệu năng cao mà còn đảm bảo khả năng mở rộng linh hoạt. Khi chạy ở chế độ hai socket, hệ thống sẽ có 24 kênh bộ nhớ phục vụ 576 nhân xử lý – một con số đáng kinh ngạc với bất kỳ trung tâm dữ liệu nào.
Intel cũng xác nhận Clearwater Forest sẽ tương thích với nền tảng Xeon 9600E, cho phép các nhà cung cấp hệ thống dễ dàng tích hợp vào hạ tầng hiện tại mà không cần tái cấu trúc hoàn toàn.
Không dừng lại ở hiệu suất, Clearwater Forest được kỳ vọng mang lại hiệu quả năng lượng gấp 3,5 lần so với dòng Xeon tiền nhiệm. Đây là yếu tố quan trọng để cạnh tranh với AMD, vốn đang dẫn đầu ở phân khúc đám mây nhờ dòng Epyc Bergamo 128 nhân sử dụng nhân Zen 4c.
Cuộc đối đầu AMD – Intel: hiệu năng đơn nhân vs mật độ nhân xử lý
Trong khi AMD chọn hướng tăng hiệu năng đơn nhân và đa luồng (SMT), Intel lại chọn cách mở rộng quy mô xử lý bằng số lượng nhân lớn. Một hệ thống hai socket dùng Clearwater Forest có thể hỗ trợ hơn 1.000 vCPU trên mỗi rack, mở ra khả năng tiết kiệm chi phí và điện năng cho các nhà cung cấp dịch vụ quy mô lớn.
Một điểm đáng chú ý khác là toàn bộ chip Clearwater Forest sẽ được sản xuất tại Mỹ. Điều này không chỉ thể hiện cam kết của Intel trong việc đưa hoạt động sản xuất về nội địa mà còn là lời khẳng định về tham vọng giành lại thị phần từ TSMC và các đối thủ châu Á.
Với thiết kế đột phá, khả năng mở rộng mạnh mẽ và hiệu suất năng lượng vượt trội, Clearwater Forest có thể trở thành cú hích chiến lược giúp Intel lấy lại vị thế trong thị trường CPU máy chủ khi chính thức ra mắt vào năm 2026.