Mục lục
Báo cáo tài chính quý 4 năm 2025 của Intel vừa hé lộ một thực tế đầy mâu thuẫn nhưng cũng rất thú vị của gã khổng lồ bán dẫn: họ đang bán sạch mọi con chip sản xuất ra nhưng vẫn không đủ đáp ứng cơn khát của thị trường. Trong bối cảnh nguồn cung hạn hẹp và các dây chuyền sản xuất đang hoạt động hết công suất, “đội xanh” buộc phải đưa ra quyết định chiến lược khó khăn khi dồn toàn lực cho mảng trí tuệ nhân tạo (AI) và trung tâm dữ liệu. Động thái này, dù mang lại lợi nhuận cao cho tập đoàn, nhưng lại đang gióng lên hồi chuông cảnh báo đối với người dùng máy tính cá nhân về nguy cơ khan hiếm linh kiện hoặc biến động giá trong thời gian tới.
Cán cân lệch về phía AI và áp lực lên người dùng phổ thông
Nhìn vào bức tranh tài chính, Intel đã ghi nhận mức doanh thu 13,7 tỷ USD trong quý cuối cùng của năm 2025. Mặc dù con số này giảm nhẹ 4% so với cùng kỳ năm trước, nhưng nó vẫn nằm ở mức cao trong dự báo của hãng, cho thấy sức khỏe tài chính của công ty vẫn rất vững vàng. Tuy nhiên, đằng sau những con số hàng tỷ đô la đó là một sự căng thẳng nội bộ ngày càng gia tăng: nhu cầu của khách hàng vượt xa khả năng cung ứng của các nhà máy.
Điểm sáng rực rỡ nhất trong báo cáo lần này chính là mảng trung tâm dữ liệu và AI. Doanh thu của bộ phận này đã tăng trưởng ấn tượng 9% trong quý và 5% tính cả năm. Nguyên nhân chính đến từ việc các nhà cung cấp dịch vụ đám mây và các doanh nghiệp lớn đang chạy đua vũ trang trong lĩnh vực AI, dẫn đến nhu cầu khổng lồ đối với các dòng chip Xeon đời mới và các bộ tăng tốc AI chuyên dụng. Đây là những sản phẩm được tối ưu hóa cho các tác vụ xử lý song song phức tạp, mang lại biên lợi nhuận cực kỳ hấp dẫn cho Intel.
Ngược lại, mảng máy tính khách (Client Computing Group) – nơi chịu trách nhiệm sản xuất các dòng chip Core cho laptop, desktop và card đồ họa Arc mà người dùng phổ thông chúng ta hay sử dụng – lại đang chịu thiệt thòi. Doanh thu của mảng này đã giảm 7% trong quý vừa qua. Sự chênh lệch này đã buộc ban lãnh đạo Intel phải thay đổi ưu tiên sản xuất. Giám đốc Tài chính David Zinsner đã thẳng thắn chia sẻ rằng, nguồn cung tấm wafer (nguyên liệu để sản xuất chip) từ các nhà máy nội bộ của Intel sẽ được ưu tiên tối đa cho các sản phẩm trung tâm dữ liệu.
Điều này đồng nghĩa với việc, để duy trì nguồn cung cho thị trường tiêu dùng, Intel sẽ phải thuê ngoài nhiều hơn, đẩy phần lớn việc sản xuất chip PC sang các đối tác gia công như TSMC. Chiến lược này có thể dẫn đến những hệ quả trực tiếp cho người dùng cuối. Cụ thể, dòng vi xử lý Core Ultra Series 3 sắp ra mắt (tên mã Panther Lake) có thể sẽ đối mặt với tình trạng nguồn cung hạn chế hoặc áp lực về giá bán, khi mà năng lực sản xuất nội bộ – vốn là thế mạnh giúp Intel kiểm soát chi phí – nay đã được chuyển hướng sang phục vụ các máy chủ AI đắt tiền.
Thách thức kỹ thuật từ dây chuyền 18A và lộ trình phục hồi
Nguyên nhân sâu xa của tình trạng “bán hết hàng nhưng vẫn thiếu hàng” này nằm ở vấn đề kỹ thuật của dây chuyền sản xuất 18A. Đây là quy trình chế tạo chip tiên tiến nhất mà Intel đang đặt cược để giành lại vị thế dẫn đầu về công nghệ bán dẫn. Tuy nhiên, quá trình chuyển đổi sang công nghệ mới này không hề bằng phẳng. Tỷ lệ thành phẩm (yield rate) – tức số lượng chip đạt chuẩn trên mỗi tấm wafer – vẫn đang ở mức thấp hơn kỳ vọng.
Theo các báo cáo từ giữa năm 2025, chỉ khoảng 10% các tấm wafer 18A ban đầu đáp ứng được tiêu chuẩn chất lượng. Mặc dù Intel khẳng định tỷ lệ này đang được cải thiện khoảng 7-8% mỗi tháng, nhưng xuất phát điểm thấp khiến cho tổng sản lượng đầu ra vẫn chưa thể đáp ứng kịp nhu cầu bùng nổ. Giám đốc điều hành Lip-Bu Tan thừa nhận rằng dù tiến độ đang đi đúng kế hoạch nội bộ, nhưng sản lượng thực tế vẫn chưa đạt mức mong muốn để phục vụ toàn bộ thị trường.
Dẫu vậy, Intel cũng đã vẽ ra một lộ trình phục hồi khá rõ ràng. Cả CEO và CFO của hãng đều nhận định rằng quý 1 năm 2026 sẽ là thời điểm “đáy” của sự hạn chế nguồn cung, và mọi thứ sẽ bắt đầu khởi sắc trở lại vào quý 2 năm 2026. Song song với việc khắc phục vấn đề sản xuất, Intel cũng đang chuẩn bị cho các bước nhảy vọt tiếp theo về công nghệ. Công ty đang tinh chỉnh quy trình 18A và phát triển thế hệ kế nhiệm 14A, với tham vọng không chỉ phục vụ sản phẩm của mình mà còn mở cửa nhà máy để gia công cho các đối tác bên thứ ba vào cuối năm 2026 hoặc đầu năm 2027.
Về mặt thiết kế sản phẩm, người dùng có thể kỳ vọng vào kiến trúc Nova Lake thế hệ tiếp theo dự kiến ra mắt vào cuối năm 2026. Đây sẽ là nền tảng hợp nhất cả dòng vi xử lý máy tính để bàn và máy tính xách tay, hứa hẹn mang lại hiệu năng vượt trội nhờ quy trình sản xuất 18A đã được hoàn thiện. Tựu trung lại, dù đang đối mặt với những thách thức về nguồn cung trong ngắn hạn, Intel vẫn cho thấy sức sống mãnh liệt nhờ vào làn sóng AI. Đối với người tiêu dùng, năm 2026 có thể sẽ là một năm cần sự kiên nhẫn khi chờ đợi các sản phẩm thế hệ mới được sản xuất ổn định trở lại.